Chaka Khan en majesté à Montreux

Le 4 juillet 2025, la chanteuse américaine Chaka Khan inaugurait en grandes pompes la 59è édition du Montreux Jazz Festival en Suisse. Cette soirée d’ouverture était surtout l’occasion de célébrer ses 50 ans de carrière en compagnie de nombreux invités. Ce fut aussi un moment de communion en souvenir d’une figure éminente, le regretté Quincy Jones.

Comment concilier honneur et révérence ? C’est certainement la question que se sont posée les organisateurs de ce rendez-vous annuel majeur en Europe lorsqu’il fallut réfléchir à la meilleure manière de saluer la mémoire d’un pilier de « L’épopée des Musiques Noires » disparu en novembre 2024 à 91 ans. « Q », comme l’appelaient ses proches et amis, était devenu un personnage incontournable chaque été au bord du Lac Leman. Il symbolisait la crédibilité et l’ouverture d’esprit du festival puisque lui-même s’y était investi au fil des années aux côtés du fondateur Claude Nobs, puis en pleine complicité avec Mathieu Jaton désormais à la tête de cette imposante manifestation culturelle estivale. Qui pouvait donc lui rendre hommage dès les premières secondes du Montreux Jazz Festival 2025 ? Le choix se porta logiquement sur la seule étoile capable d’illuminer un tel événement commémoratif : Chaka Khan !

Au milieu des années 70, sa voix faisait déjà sensation. Un demi-siècle plus tard, son expérience éprouvée et son talent indéniable l’ont hissée au rang des reines de l’art vocal. Tout au long de ce cheminement, elle a croisé la route des plus grands créateurs, Miles Davis, Prince, Stevie Wonder, et tant d’autres… 5 décennies de musique ininterrompue méritaient bien une invitation à Montreux et un spectacle hors normes tout aussi émouvant que trépidant. Pour cela, la maîtresse de cérémonie a convié quelques camarades de renommée internationale dont Lalah Hathaway, Siedah Garrett, Mica Paris, Rashaan Patterson, Marc Sway et Jan Dettwyler alias Seven. Cet aréopage de chanteuses et chanteurs de haute volée a revitalisé un répertoire que le génial Quincy Jones avait su mettre en valeur. Le public enthousiaste et nostalgique a pu acclamer, ce 4 juillet 2025, la bande son d’une vie rythmée par les mélodies immortalisées autrefois par Michael Jackson, George Benson, Ray Charles, notamment…

Après trois heures d’un spectacle touffu, les yeux brillaient, les sourires étincelaient… Le Montreux Jazz Festival avait, une fois de plus, ajouté un chapitre à son histoire glorieuse. Les images deviendront des souvenirs. Les sons seront des échos que la jeune génération percevra peut-être comme un simple témoignage mais aussi, espérons-le, comme une incitation à regarder le patrimoine avec intérêt et gourmandise. Ce fut le vœu de tous les artistes présents sur la « scène du lac » lors du lancement tonitruant et frissonnant du 59è Montreux Jazz Festival.

⇒ Le site du Festival de Jazz de Montreux

⇒ Le site de Chaka Khan.

Titres diffusés cette semaine :

– « This is my night » – Chaka Khan (BMG)

– « Ain’t nobody » – Chaka Khan (Warner Bros)

– « I feel for you » – Chaka Khan (Warner Bros)

– « The end of a love affair » – Chaka Khan (Warner Bros)

– « Human Nature/A ticket a tasket » – Chaka Khan & Miles Davis (Columbia Records)

– « Through the fire – Chaka Khan (BMG)

– « Everything must change » – Chaka Khan & Quincy Jones (Eagle Vision)

– « I’m every woman » – Chaka Khan (Warner Bros)

– « Once you get started » – Chaka Khan with Rufus (Warner Bros)