L’art de faire mouche (lance-pierres sculpté d’Afrique de l’ouest)
Écrit par jean-josé Caddy sur 3 juillet 2025
L’art de faire mouche
Lance-pierres sculptés d’Afrique de l’Ouest au Musée des Explorations du Monde
Outil d’enfance ou arme de survie, jouet ou symbole d’initiation, le lance-pierres est bien plus qu’un simple projectile de fortune. Au Musée des Explorations du Monde, l’exposition « L’art de faire mouche » met à l’honneur les lance-pierres sculptés d’Afrique de l’Ouest, révélant un artisanat méconnu, subtil et profondément enraciné dans les cultures locales.
Entre le Burkina Faso, le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Mali ou encore le Togo, le lance-pierres – souvent fabriqué à partir de bois local, de cuir et de caoutchouc recyclé – devient le support d’une expression artistique étonnamment riche. Sculptés à la main, ces objets du quotidien sont ornés de figures animalières, de silhouettes humaines, ou encore de motifs abstraits évoquant les esprits de la brousse, les ancêtres ou des signes de protection.
Entre utilité et spiritualité
Si leur fonction première est bien connue – la chasse aux petits gibiers, la défense du champ ou le jeu – leur ornementation témoigne d’un monde symbolique plus vaste. Certains lance-pierres sont liés aux rites d’initiation, transmis de père en fils, ou utilisés dans des contextes cérémoniels, comme des symboles de passage à l’âge adulte. D’autres sont offerts comme cadeaux d’honneur ou exposés comme signes de bravoure.
L’exposition propose un parcours immersif à travers une sélection rare de pièces anciennes et contemporaines, issues de collections publiques et privées. Des vidéos documentaires, des sons de la savane, des témoignages d’artisans sculpteurs et de chasseurs, ainsi qu’un espace de manipulation, permettent au visiteur de comprendre les multiples dimensions de cet objet hybride.
Un regard nouveau sur l’objet d’art africain
« L’art de faire mouche » invite aussi à une réflexion sur la manière dont les musées occidentaux perçoivent et exposent les objets dits « ethnographiques ». Ici, le lance-pierres, trop souvent relégué au rang d’objet mineur, est reconnu comme œuvre d’art populaire, fruit d’un geste artistique transmis et affiné au fil des générations. Chaque pièce devient le témoin d’un rapport singulier à la nature, à la transmission, à la mémoire et à la résistance.
En 2025, alors que les débats sur la restitution du patrimoine africain s’intensifient, cette exposition rappelle qu’il reste encore tant à découvrir, à comprendre et à valoriser dans les cultures matérielles du continent. Le lance-pierres, dans sa simplicité trompeuse, devient alors messager d’une profondeur insoupçonnée.
Exposition « L’art de faire mouche »
Musée des Explorations du Monde – [Canne, 05/07/2025]
Organisé par la ville de Cannes
